結核の感染と発病
結核は感染によって発症する病気です。
しかし感染したからといって必ず発病するものではありません。
では、ここらへんをもう少し詳しく説明します。
まず感染ですが、
結核は、ほぼ１００％結核菌を吸入（吸い込む）ことによって
感染します。
要するに、空気感染といわれるものです。（飛沫核感染ともいわれます）
空気中にいる結核菌を吸い込むことにより感染します。
しかし通常の大気中には結核菌はいないので、
結核の患者さんから出た結核菌を吸い込むことによって
感染します。
まずここで怖いのは、結核菌は目に見えないということです。
どんな細菌でもそうですが、細菌は数umという小ささなので
目に見えません。
なので、たとえ結核菌が空気中にいても目に見えないので
いつ感染したか分からないのです。
そして、もし空気中にある結核菌を吸って感染しても
症状がでなければ感染したかどうかが分かりません。
結核の感染とは、結核菌を吸って、体内に入ることをいいます。
症状があろうが、なかろうが、体内に入れば感染したことになります。
では、結核の発病ですが、
結核に感染すると、それから症状がでるか、でないかに
わかれます。
症状がでれば結核を発病したことになり、
症状がなければ発病していません。
しかし、結核を発病しても初期のころは症状がない場合も
多いのでなかなか判断が難しいです。
結核菌が体の中にはいると、肺の中で結核菌は増殖を
はじめるのですが、
大部分は免疫によって菌の増殖が抑えられて
発病することはありません。
具体的には、結核に感染した人の約９０％はそのままで
発病することはないとされています。
逆に約１０％は感染して発病します。
抵抗力の弱い乳幼児や、免疫力が低下した人は
発病しやすいです。